Kas yra ekologinis ūkininkavimas? Ekologinis žemės ūkis, orientuotas į vartotoją ir rinką. Į paslaugas orientuotas ekologinis žemės ūkis. Į ūkininkus orientuotas ekologinis ūkininkavimas.

Yra daug termino „ekologinis žemės ūkis“ paaiškinimų ir apibrėžimų, tačiau jie visi sutaria, kad tai sistema, kuri remiasi ekosistemų valdymu, o ne išorinių žemės ūkio sąnaudų naudojimu. Tai sistema, kurioje atsižvelgiama į galimą žalingą sintetinių priedų, tokių kaip sintetinės trąšos ir pesticidai, veterinariniai vaistai, genetiškai modifikuotos sėklos ir gyvulių veislės, konservantai, priedai ir švitinimas, poveikį aplinkai ir žmonėms. Visi šie metodai ekologinėje žemdirbystėje pakeičiami specialiais metodais ir praktika, išsaugančiais ir didinančiais dirvožemio derlingumą bei užkertančiais kelią  kenkėjų dauginimasis ir ligų augimas.

Ekologinė žemdirbystė yra holistinė gamybos valdymo sistema, kuri palaiko ir skatina agroekosistemos sveikatą, įskaitant biologinę įvairovę, biologinius ciklus ir dirvožemio biologinį aktyvumą. Tai sistema, kurioje akcentuojama valdymo praktika, o ne išorinių žemės ūkio sąnaudų naudojimas, pripažįstant, kad konkrečioms regioninėms sąlygoms reikia savo regionui pritaikytų sistemų. Visa tai lydi, jei įmanoma, agronominių, biologinių ir mechaninių metodų, o ne sintetinių medžiagų naudojimo, kad būtų užtikrintas sistemos veikimas.. (Komisija «Kodas Alimentarius» FAO/PPO, 1999).

Ekologinio ūkininkavimo sistemos ir jų gaminami produktai ne visada yra sertifikuoti ir vadinami „nesertifikuota ekologinio ūkininkavimo sistema ar produktu“. Čia Ne įtrauktos žemės ūkio sistemos, kurios Ne mėgautis sintetinis priedų Autorius numatytasis (tie. sistemos, neturinčios dirvožemio atstatymo patirties ir ardančios žemės turtus).

Yra trys skirtingos ekologinio žemės ūkio varomosios jėgos::

·Ekologinis žemės ūkis, orientuotas į vartotoją ir rinką. Produktai yra aiškiai identifikuojami kaip ekologiški ir yra atitinkamai sertifikuoti bei paženklinti. Vartotojas šiuo atveju turi savo įtaką ekologinei gamybai;

Į paslaugas orientuotas ekologinis žemės ūkis. Daugelis Europos Sąjungos šalių steigia fondus, skirtus subsidijuoti ekologinį žemės ūkį, gaminantį ekologiškus produktus ir paslaugas, pavyzdžiui, kovoti su požeminio vandens tarša arba kurti turtingesnius, biologiškai įvairesnius gamtos kraštovaizdžius..

Į ūkininkus orientuotas ekologinis ūkininkavimas. Kai kurie ūkininkai mano, kad tradiciniai ūkininkavimo metodai yra netvarūs ir žalingi, ir kuria savo alternatyvius metodus, kad pagerintų šeimos sveikatą, ūkio ekonominį gyvybingumą ir (arba) savarankiškumą. Daugelyje besivystančių šalių ekologinio ūkininkavimo metodai naudojami siekiant išlaikyti ūkyje užauginto maisto saugą, taip pat sumažinti išorės žaliavų pirkimo išlaidas. Tokių ūkių produktai nebūtinai pateikiami į rinką arba gali būti parduodami be antkainio, nes nėra sertifikuoti. Išsivysčiusiose šalyse smulkieji ūkininkai stengiasi sukurti ekologiškų, nesertifikuotų produktų platinimo kanalą tiesiai vartotojui. Jungtinėse Amerikos Valstijose (JAV) smulkiems ūkininkams, parduodantiems nedidelį kiekį ekologiškų produktų, netaikomas sertifikatas..