Daržinis krokas (Crocus sativus)

Šafranas buvo ir vis dar yra pats bran­giau­sias priesko­nis pasauly­je. Jis gau­na­mas iš daržinio kroko, kurio tėvynė yra Artimieji Rytai. Mau­rai šį augalą atvežė į Ispani­ją. Dabar jis aptinka­mas tik sodu­ose ar daržu­ose. Europo­je daržinio kroko dau­giau­sia aug­i­na­ma Ispani­jo­je ir Graik­i­jo­je, tači­au ter­i­tori­jo­je nuo Ira­no iki Kini­jos aptinka­mi daržinio kroko laukai. Didelė kaina yra dėl to, kad 1 kg priesko­nio reikia surink­ti ne maži­au kaip 100 000 purkų. Šafra­no gel­to­nis yra tar­si šviesos sim­bo­lis. Dėl to kar­al­ių drabuži­ai daž­nai būda­vo dažo­mi šiuo pig­men­tų.

Apie 8 cm aukščio svogūni­nis dau­giametis augalas prik­lau­so rudenį žyd­inčioms krokų rūšims. Nuo rugsėjo iki lap­kričio sklei­dži­asi vio­letiškai malsvi žiedai su ilga raudona piestele. Tuo pat metu pasiro­do siau­ri ilgi lapai. Rausvose žiedų purkose yra eterinių aliejų, karčiųjų medži­agų ir geltono­jo pig­men­to (kro­ci­no).

Labai svar­bu, kad vieta būtų saulė­ta ir šil­ta. Dir­vožemis turėtų būti humusin­gas, bet leng­vas.

Krokų sodin­i­mas. Įsi­gy­jant sod­me­nis gal­i­ma rink­tis jaunus augalus ar gum­basvogūnius. Kadan­gi darži­nis krokas atvi­rame grunte sėk­min­gai peržiemo­ja tik šil­tes­nio mikrokli­ma­to sąly­gomis, rudenį gumbi­asvogūnius geri­au sod­in­ti į didelius vazonus, o ne į lysvę. Sod­i­na­ma taip, kad būtų matoma tik gumbi­asvogūnio viršunėlė. Į 25 cm skers­mens vazoną tel­pa 6 gum­basvogū­ni­ai. Kad jie nesu­pe­lytų, gėlėms skir­tas dir­vožemis lygiomis dal­im­is sumaišo­mas su smėliu. Be to, turi būti geras drenažas. Vazon­ai pas­tato­mi vėsio­je patalpo­je, kur būna teigia­ma tem­per­atūra. Dar pir­maisi­ais metais pasiro­do lapai, kurie iki vasaros nun­yk­s­ta. Šiuo ramy­bės peri­o­du augalas laiko­mas sau­sai. Rugsėjo mėnesį augalai prade­da žydėti. Tai­gi, prieš tai juos vėl reikia pradėti laistyti. Vėli­au gal­i­ma atskir­ti duk­terinius gum­basvogūnius. Pasod­in­ti į dirvą daržinio kroko gumbi­asvogū­ni­ai žiemą turi būti pri­dengti šakomis arba užpilti kom­pos­to slu­ok­sniu. Rekomen­duo­ja­ma per­sod­in­ti kas 3–5 metus.

Nuskin­tos triski­autės rausvos purkos sudžiov­inamos ir laiko­mos san­dar­i­u­ose stik­laini­u­ose. Prieš var­to­jant šafra­no siūleiai sumala­mi į mil­telius. Nesus­mulk­in­tų šafra­no siūlelių ir jo mil­telių, žino­ma, gal­i­ma ir nusipirk­ti.

Šafranas paskan­i­na sri­ubas ir ryžių patiekalus, pavyzdžiui, paelą. Tuo pačiu jis suteikia įspūd­ingą spalvą. Šafranas pagar­di­na padažus ir kepinius, tači­au dėl kar­toko sko­nio jį reikia var­toti saikingai.

Priesko­nis sustip­ri­na širdį esant ane­mi­jai ar per­vargimui. Rytu­ose jis var­to­ja­mas kaip afrodiziakas (skati­na lyt­inį potraukį), home­opati­jo­je – kaip ram­i­nan­ti ir anti­de­presinė priemonė.

Darži­nis krokas lysvė­je ar vazone yra toks pat deko­ratyvus, kaip ir pavasari­nis krokas.